潘先生原名潘有年，他与潘梓年、潘汉年是三兄弟，被称为“宜兴三杰”。他以学者身份，爱护青年，参与社会，敢于担当，善于引导，乐于帮助，做了许多支持正义，爱国救民的事。
我是当年中央大学的一名学生、中共地下党员，我以亲身经历及曾接触过的历史人物所述，对他的事迹简述如下：
潘先生是当年“五四”运动的战士。他留学回国后在中央大学任教授。1936年，他以老师身份及全家人的身家性命保释心理系学生季钟朴。季是南京党组织被破坏后，学生救国会秘密学联的带头人、组织者。后来季去延安也是潘先生帮助。
抗日战争时期，潘菽先生经常带领一些中央大学、重庆大学等高校教授到重庆小龙坎新华日报社去，后来形成了定期的形势学习讨论的座谈会，以后逐步形成“九三学社”的雏形。（那时新华日报社社长是潘梓年）。教授们与潘梓年、董老（董必武）、邓大姐（邓颖超）互相祝寿、赋诗、讨论形势。
当毛泽东同志到重庆谈判时，曾邀约中大梁希、金善宝等八教授见面，可能均为潘菽先生促成。
1944年冬酝酿，1945年在重庆成立的中国科学工作者协会，发起人是进步的科学家、教授，如涂长望、袁翰青、卢于道、潘菽、李四光、梁希等。协会从重庆到南京一直坚持活动，出版会刊5期，会友约695人。会刊主编是潘菽。为团结科技界人士、教授、高级知识分子起了重要作用。
在皖南事变后，中央大学原有中共党组织已撤出。后又因青年要求，在中共南方局导下，中大在1945年建立了党的秘密外围组织“新民主主义青年社”。新青社内部学习的“红色书箱”就是得到潘先生同意，以心理系图书名义运回南京的。从重庆到南京，中大新青社发展、建党，都得到潘先生的帮助与支持，从抗战后期到建国初期，中央大学从比较正统的名师荟萃的全国著名综合大学，发展成为一个爱国运动勃起的进步力量强大的民主堡垒。
1947年的“五·二〇”运动期间，中新青社领导组开会地点就在四牌楼原中大科学馆前的小木屋中。而小木屋是潘菽先生的自然科学社人员蒋祖榆专用。蒋祖榆并且协助中共上海局指派的卫永清同志发展了中大新青社中的老骨干入党。
1947年6月，在潘先生家召开了中大党支部成立会，罗炳叔是书记，支部委员是颜次青、翁礼巽、胡润如。10月，扩大为党总支。12月，我参加总支，为总支委员，曾到潘先生家中开会，潘师母还为我们倒茶，出去望风。所以说，潘先生在建党中给我们极其难得的支持。
1949年1月，中大代校长周鸿经派人去福建勘探迁校地址，全校师生反对迁校。三长不告而行（代校长、训导长、总务长），被发现是携款而逃，教授会遂开会选出“校务维持委员会”，梁希是主任委员，潘菽是副主任委员，胡小石等是委员，学生员工成立应变委员会拥护校维会行使学校行政领导权，反对部派校长。并集体向李宗仁代总统**，要求彻查三长，发师生员工应变费，释放全部被捕同学。迫使李宗仁致电教育部发给中大师生员工薪饷、副食费等，即应变费。为防止破坏，3月7日，全校师生员工又郑重开会，送锦旗“万世师表”给“校务维持委员会”全体委员。自此，中大由校务维持委员会和师生员工应变委员会团结奋斗，在新形势下，组织护校迎解放的学习与防破坏的斗争。学生组织了纠察队，教职员工仍上课教学，潘师母也提着面条向值班同学、警卫人员慰问。学生社团还公布了《新民主主义论》文稿供大家学习。社会上也有人设法进中大探问，以图适应新形势的到来。
4月初，中央准备召开新政协，南京地下党大专分委书记饶展湘（原中大学生）设法告知梁希、潘菽、涂长望三教授，中央邀请他们去北京开会，他们分别由家属陪同去京，展开新的一页。
4月23日，迎来了南京解放。潘先生等从北京来电祝贺，中央大学改名betway必威西后，潘菽先生和梁希一度重任校长。
（文/许荏华，本文为作者在纪念潘菽先生120周年诞辰大会上的讲话）
